文/勤业商标 赖文平首席顾问
案情一：
四川省商标事务所对台湾某公司初步审定并公告的“德昌＂商标提出了異议。
四川省商标事务所认为，被異议商标“德昌＂是四川省辖区内的一行政区县名，与＜商标法＞第八条第二款（修正前）相违背，故不得作为商标使用。
被異议人称“德昌＂是本企业名称，同时也是商标名称，而且使用多年；“德昌＂虽然是县名，但并不是公众所知晓，一般消费者看到该商标根本不会聯想到“德昌县＂，故不会引起消费者误认。
大陸商标局审理结果认为，＜商标法＞第八条第二款规定：“县级以上行政区划的地名或公众知晓的外国地名，不得作为商标，地名具有其他含义的除外。“德昌＂是四川省辖区内的一县名，不具有其他含义，故不得作为商标申请注册，因此，異议人所提異议成立，根据＜商标法＞第十九条（修正前）规定，经初步审定的第710016号“德昌＂商标不予核准注册。
案情二：
台湾之新台湾饼铺在第30類面包商品上申请注册「新台湾NEW TAIWAN及图」商标，商标局以台湾为地名，不能作为商标注册而驳回申请。申请人申请復审，理由为：「申请商标为『新台湾』，非台湾，申请商标还含有图形，『新台湾』商标是申请人所创用，一九六四年于台湾注册了『新台湾』商标，该商标歷史悠久信誉卓著。」
商标评审委员会终局决定：申请商标文字部分为「新台湾NEW TAIWAN」，含有「台湾TAIWAN」，因此该商标使用了省级行政区划名称，依据中华人民共和国商标法第八条（修正前）规定，予以驳回。
案情三：
某公司向商标局申请在第1類甘油等商品上注册“兴泰＂商标，经商标局审查初步审定“兴泰＂商标并依法予以公告。在该商标異议期间，江苏省泰兴县工商行政管理局对该“兴泰＂商标提出了異议，认为被異议商标“兴泰＂与该县“泰兴＂县名相同。
本案经商标局审查后认为：由于汉字也有从右向左讀的习惯，也可以把“兴泰＂念为“泰兴＂，即与江苏省泰兴县的行政区划名称相同，依＜商标法＞第八条第二款（修正前）关于县级以上行政区划的地名不得作为商标的规定，裁定经初步审定的第655244号“兴泰＂商标不予注册。
案情四：
某公司于1993年2月7日向商标局申请在第25類服装商品上注册“山中Shan Zhong＂商标，经商标局审查初步审定并在第440期＜商标公告＞刊登初步审定公告。在異议期间某工商局认为“山中＂与广东省中山市行政区划名称基本相同，只是书写方式从右至左，违反了＜商标法＞第八条规定（修正前），因此提出了異议。
本案经商标局审查后认为：被異议商标文字为“山中＂并有汉语拼音“Shan Zhong＂作为讀音的补充，使得该商标只能按大部份中国人的阅讀习惯从左至右讀为“山中＂而非“中山＂，而“山中＂并非中山市行政区划名称，因此，異议人所提理由不成立，经初步审定第694933号“山中＂商标予以核准注册。
案情五：
美商陶石股份有限公司于1992年11月5日向商标局申请在第19類陶瓷、砖、大理石等商品上注册“锣马＂商标；经商标局审查，初步审定“锣马＂并予以公告，在该商标異议期间，台湾某公司对该“锣马＂商标提出異议，其理由是：“锣马＂与意大利首都“羅马＂讀音相同，是国外公众知晓的地名，依＜商标法＞第八条第二款（修正前）规定，应不予注册。
经商标局审查后认为：被異议商标“锣马＂虽然与公众知晓的外国地名“羅马＂同音，但因字不同，不能将其认定为公众知晓的外国地名。因此，商标局裁定，该商标并未违反＜商标法＞第八条第二款的规定（修正前），应准予注册。
评析：
以地名作为商标，尤其对于特别是公众知晓的地理名称，大多數国家是不允许作为商标注册，并视该地名商标的属性而决定不准予注册的理由。以地名作为商品之产地或服务营业地，则属「描述性」不准注册，若以地名作为商品虚伪产地或虚伪营业地表示，则属「虚伪性」不准其注册，以地名作为商标或服务其目的在于欺罔消费大众，则属「欺罔性」不准注册，或以地名商标不具有显著性而不准其注册。大陸对于县级以上行政区划名称及公众知晓的外国地名，在一九八六年加入巴黎公约前并无明文要求不得以地名为商标，仅在一九八八年一月十三日发布实施的＜商标法实施细则＞第六条规定「县级以上（含县级）行政区划名称和公众知晓的外国地名，不得作为商标。但是，地名具有其他含义的除外；已经注册的使用地名的商标继续有效」。由于此不得注册条款规定于实施细则，在执行上不够彻底，也无法实际禁止使用，所以，在一九九三年将其改列于商标法第八条第二款，二○○一年商标法修正时仍列于第十条第二款「县级以上行政区划的地名或者公众知晓的外国地名，不得作为商标。但是，地名具有其他含义或者作为集体商标、证明商标组成部分的除外；已经注册的使用地名的商标继续有效」。
大陸自一九八八年将地名列为禁止注册事由以來，由于兩岸同属使用汉字，偶与地名相同之巧合，或台湾企业在选用商标时不知大陸有此行政区划的名称，造成许多困挠。兹将大陸对地名申请注册商标在实务运作上整理如下：
一、大陸地名不得作为商标仅限于县级以上行政区划的地名，非大陸行政区划的地名作为商标不在此限，例如，泰山。商标图样中仅有中文，从左至右讀或从右至左讀，与县级以上行政区划相同者，则不予注册，但如果在该文字商标之后加上汉字的拼音注释，或将文字设计为上下，可避免讀音之混淆，则允许注册。例如案例中“兴泰＂中文之后加上“Ting Tai＂拼音注释，则允许注册。
二、外国地名不得作为商标，虽然包括行政区划与非行政区划的地名，但必须是“公众知晓＂的地名，即大陸消费者所熟习的地名，例如“羅马＂。至于非指特定地名也可以注册，例如“阿尔卑斯＂是指一座横跨數个国家的山脉不是地名。
三、以地名商标不得申请者，必须与被相同的地名标准文字相同。双城市为黑龍江省县级以上行政区划的地名，他人以“双成＂申请商标，虽然讀音相同但仅为近似，也不构成禁用条款。 “锣马＂“金羅马＂“金门王＂“金闩＂等非指地名亦可以获准注册。
四、以大陸省、自治区、直辖市行政区划的拼音字母构成的商标视为行政区划名称，禁用为商标。例如“BEIJING＂“DALIAN＂为禁用商标。
五、以大陸省、自治区、直辖市行政区划的简称构成的商标视为行政区划的名称，禁用为商标，例如“沪＂“蜀＂，但具有其他含义则可以注册，例如“川＂。
六、县级以上行政区划名称，虽然禁用为商标，但该名称为行政区划的旧称，则不受此限，例如“燕京＂。
七、地名与其他文字结合构成其他含义的，仍得注册，“甲桂林＂商标，虽有广西省县级以上行政区划“桂林＂，但“甲桂林＂已具有其他意义，则得以注册，但结合的文字只是修饰词或形容词，仍不予注册，例如“新台湾＂“大苏州＂。
八、地名本身具有其他含义的，商标文字虽与地名相同，但其文字本身的意义强于地名的含义，即构成商标的词组早已经是独立存在使用已久的，含义也明确的则允许注册。 “太和＂为安徽省一县名，而“太和＂一词在辞海中有多种解释，其中第一解释为“中国哲学术语＂，原出＜易、干、象辞＞：“保合太和、及利贞＂，即愿普天下之人平和安舒。 “太和＂作为商标的上述含义已强于作为行政区划的“太和＂县名。在案例中：隆昌、凤凰、长寿、和平、灯塔、仙桃、双江，也都具有其他含义而准予注册。
九、有些地名本身不具有其他含义，但该商标使用在特定商品上，变成有创意或隐射或自我标榜的词句时，也得以注册。 “好望角＂是非洲最西南端的岬角，因为多风暴又名“风暴角＂，由于它可通向富庶的东方，后改名“好望角＂，为大陸公众所知晓的外国地名，原本不得作为商标注册，但是将该“好望角＂申请指定使用在光学镜片上，强调的是使用该产品可获致的效果，况且消费者也不会把“好望角＂作为是光学镜片的产地來看，因此允许注册；在案例中“尼羅河＂使用在钢笔商品，乃在表征书写流利如尼羅河，也允许注册。
十、地名商标因长期使用而具有第二层含义时，换言之，一种原不具显著性的商标或一地名，因长期使用而消费者已经认为一商标，表征商品的出处及來源，例如“青岛＂啤酒、“长安＂汽車、“泸州＂老窖酒、“金门＂高梁酒。对于通过长期使用取得的显著性及适法性，都必须由申请人负举证的责任。
十一、地名作为集体商标、证明商标的组成部份，是允许注册的。集体商标、证明商标的特点，决定于地理本身的特有品质，因此都以地名表彰其出处，或不可避免的将地名作为其商标的一部份，例如“河田鸡＂、“荔浦芋＂、 “金华火腿＂、“龍口粉丝＂。
十二、已经注册的使用地名的商标继续有效，该继续有效的是指在1988年＜商标法实施细则＞明令禁止前已获得注册的地名商标，这些商标基本上也都准予办理商标延展。
由于大陸规定是县级以上名称或公众知晓的外国地名，原则上不能做商标，由于在选用商标时根本不知道大陸究竟有哪些县名，很多台商都因该条款之规定，而不能顺利取得商标注册，例如「建德工业」、「羅马磁砖」。所以，面对此问题必须搜集更多使用证据，以符合具有「其他含义」或「第二层意义」的要求，方可顺利完成商标注册。
